Крашенные куриные яйца, или крашенки – неотъемлемая часть пасхальных праздников. Но если в нашей православной традиции яйца, как и положено, высиживают куры, то у католиков этим делом занимаются кролики. Истоки этой необычной традиции лежат в язычестве, когда яйцо символизировало жизнь, а кролик (зайцы) – плодовитость.

Языческую богиню плодородия у древнегерманский культур звали Остара и весеннее равноденствие было праздником ее чествования. Неотъемлемой частью его были приносящие яйца лесные зайцы. С приходом христианства в Европу новая религия вплелась в старые культурные традиции. Зайцы благополучно перекочевали в новые пасхальные обряды, приняв образ домашних кроликов, которые приносили на праздник пасхальные яйца.

В средние века детям рассказывали сказки о том, что пасхальные кролики сносят яйца и прячут их в траве. Поэтому эти яйца часто называли заячьими и малыши старательно пытались их найти. Со временем в списке пасхальных подарков для детей появились еще шоколадки и, конечно же, игрушки.