Всего в мире насчитывается около 160 видов хамелеонов и почти половина из них живет на Мадагаскаре, а 59 видов больше нигде в мире не встречается. Хамелеоны обитают от Африки до южной Европы, по всей Южной Азии и до Шри-Ланки. Их завезли в США – на Гавайи, в Калифорнию и Флориду.

Большая часть хамелеонов может менять цвет от коричневого до зеленого и черного, но некоторые могут становиться практически любого цвета. Часто изменения происходят менее чем за 20 секунд и все это благодаря наличию специальных клеток хроматофор с цветовым пигментом внутри, которые слоями лежат под кожей хамелеона. Верхний слой хроматофор имеет красный или желтый пигмент, нижний – голубой или белый.

 

Исследования показали, что причиной для смены цвета у хамелеона может послужить настроение, свет или температура. Иногда смена цвета может «успокоить» хамелеона, а иногда она помогает особям общаться между собой.

Глаза хамелеона могут видеть одновременно в двух направлениях. Их верхние и нижние веки соединены, оставляя лишь щелочку, через которую хамелеон видит. Они вращаются и фокусируются независимо друг от друга, при этом хамелеон видит разные предметы одновременно. Обзор зрения у хамелеона 360 градусов вокруг тела, его острота позволяет видеть мелких насекомых с расстояния 5-10 м.

Хамелеоны могут видеть как в обычном, так и в ультрафиолетовом свете. Ультрафиолет  делает хамелеонов более общительными и активными. Как и змеи, хамелеоны не имеют внешних или средних ушей, поэтому плохо слышат.

 

 


5.


6.


7.


8.


9.


10.


11.